A tots ens agradaria que els nostres companys peluts fossin eterns, però igual que la resta d’éssers vius també han de créixer i envellir. És cert que l’esperança de vida dels gossos ha augmentat i cada vegada acostumen a acompanyar-nos més temps. De la mateixa manera, hem de tenir en compte que el pas dels anys comportarà que l’animal requereixi unes necessitats i cures especials en fer-se gran. Per això en aquest blog de Bitxus us parlarem de la cura dels gossos vells o ancians, i de com podem millorar la seva qualitat de vida en arribar aquesta etapa.
Com a propietaris i companys de l’animal, el fet que el nostre gos arribi a la tercera edat s’ha d’assumir com un procés natural, que com en les persones mai succeeix de la mateixa manera. Tot i així, sí que existeixen certes similituds en les mascotes d’edat avançada tant a nivell físic com pel que fa al comportament i caràcter que més endavant comentarem.
A partir de quan és ancià un gos/sa?
Anteriorment ja hem comentat que l’esperança de vida dels cans es troba en augment des de fa un temps. Això es deu principalment als avenços mèdics, la investigació, la millora de la prevenció i tractament de malalties i a la qualitat de l’alimentació. Tot i que no existeix una edat definida per establir que el nostre bitxu ja és ancià, podríem dir que des dels 7 anys aproximadament es consideren geriàtrics.
El que sí que influeix en certa mesura a l’envelliment dels gossos és la seva mida. Així doncs, els gossos petits en surten beneficiats, ja que les estadístiques mostren que els cans de mida petita acostumen a viure més anys. Encara i així, com ja hem mencionat, el procés d’envelliment dependrà de molts altres factors com ara l’estil de vida, l’alimentació o els possibles símptomes que mostri a mesura que creix.
Signes de l’arribada de la vellesa. Quins són?
D’aquesta manera, alguns signes que denotaran l’arribada de la tercera edat al nostre gos/sa poden ser l’augment de les hores de son, la sordesa, la pèrdua de certa agudesa visual i de l’agilitat. També podem observar que li costa dur a terme alguns moviments com pujar o baixar escales, enfilar-se al sofà o entrar o sortir d’un vehicle. Serà per això molt important facilitar-li la seva rutina, tot adaptant els espais a les seves necessitats, perquè així puguin mantenir la seva autonomia.
Deixant de banda els signes físics, és comú que el comportament i caràcter de l’animal també canviï certament. Entre d’altres, acostumen a tornar-se més desconfiats, beuen menys aigua, dormen més hores al dia i poden mostrar certa apatia davant d’alguns estímuls. En aquest sentit és important que sempre tingui aigua fresca, un llit ampli i còmode, i també que intentem estimular-lo amb jocs adaptats a les seves necessitats.
Per una altra banda, la higiene dels gossos és un altre aspecte a considerar quan arriben a la tercera edat. Així doncs, és important mantenir la regularitat dels raspallats i els banys, emprant sempre que es pugui productes específics. També és important mantenir l’animal actiu, perquè pugui així gaudir dels beneficis de l’aire net i la llum solar.
Com és l’alimentació dels gossos vells o ancians?
Finalment, l’alimentació és un dels pilars fonamentals que influeixen l’estat de salut del nostre bitxu quan és vell.
És important considerar que alguns dels ingredients fonamentals que han d’estar presents a la dieta són els hidrats de carboni, les proteïnes, els greixos, les vitamines i els minerals. També cal que els greixos estiguin presents, ja que així podrà mantenir millor la seva temperatura corporal i protegir-se del fred.
En afegit, és recomanable aportar-los-hi la quantitat adequada d’antioxidants (incloent-hi vitamines C i E) per combatre els radicals lliures, i també àcids grassos omega 3 (DHA), un nutrient que ajuda al retardar el deteriorament cerebral.
En definitiva, si el vostre company pelut/da forma part dels gossos vells o ancians i comenceu a observar comportaments propis de la vellesa us recomanem fer una visita al vostre centre veterinari. Allà els professionals sabran com aconsellar-vos i com donar-li al vostre bitxu la qualitat de vida que mereix i requereix.